La terapia gestalt se centra en que el paciente logre la conciencia, el darse cuenta de lo que hace y de cómo lo hace y así podrá cambiar su conducta; la propia responsabilidad de sus comportamientos y el autoapoyo para confiar en la sabiduría del organismo
El primer paso es el darse cuenta : el darse cuenta de lo particular del sí mismo, estar en contacto con el sí mismo y con el medio, es percatarse con todos los sentidos de lo que sucede adentro y afuera ,ahora, un ahora que trasciende y hace historia en la historia del sujeto.
El terapeuta gestaltico es un facilitador del proceso del paciente. Actuando como espejo ampliador, movilizando el fondo , aguzando la figura. En cuanto al fondo : con su presencia, usando el humor, los sueños, las fantasías, con historias, metáforas.En cuanto a la figura subrayando el texto, completando frases, maxi o minimizando, proponiendo el diálogo con el polo opuesto.
Es necesario que el terapeuta se vacíe completamente, que él también se posicione en el aquí y ahora , en un estado de conciencia y atención ,para lograr "hospedar"al paciente primero, y continuar con su apertura y expresión libre, de confianza. Es una primera etapa donde el terapeuta"se queda al lado del paciente", para ir logrando que se instale el vínculo que permite la apertura y la expresión más fluida, que representa el material para el terapeuta ,que lo descubre en la superficie, en lo que aparece, en el fenómeno que existe aquí y ahora.
El gestaltico trabaja estando "aquí y ahora" junto al paciente , concibiendo al paciente como un ser total, mente ,sentimientos y cuerpo ,un ser relacional; su postura es existencialista y su metodología es fenomenológica. Por lo tanto observa, el fenómeno ,tal como aparece, integrando como material utilizable la palabra, lo gestual, las actitudes, las emociones ,siempre aquí y ahora, tomando en cuenta lo que el paciente dice, siente y hace, cómo lo hace, como cuenta su historia hoy, como le afecta hoy, como se compromete, como se responsabiliza, como evita ,se autointerrumpe el contacto, escucha al paciente íntegramente y en sus términos.Sobre este material ayuda al paciente con diferentes estrategias a "pelar la cebolla" de su neurosis.
Las preguntas están dirigidas a que el paciente se refleje como en un espejo grande, a veces preguntando o haciendo descripciones de lo que el terapeuta observa ,especialmente con el objetivo de enfocarlo sobre sí mismo aquí y ahora , para lograr el darse cuenta de su comportamiento total.
Técnicas que utiliza el terapeuta gestaltico: todas las técnicas se basan en el experiencia, en la ampliación de la conciencia , en el aquí y ahora. El terapeuta ve en los "no" del paciente una nueva salida, propone una nueva forma de ver, de organizar, una nueva gestalt. El terapeuta focalizará donde está estancada la energía ,la situación inconclusa, donde hay mecanismos neuróticos, cuándo falla el autoapoyo .El terapeuta explora el juego del paciente, a través de todas las expresiones del mismo. La técnica o el experimento es cualquier cosa que aumente la conciencia del paciente, desde el "espejar un gesto", el esclarecimiento de algo dicho, una pregunta o comentario o utilizando experiencias concretas. El experimento siempre tiene la intención de enfatizar, señalar o subrayar lo que está presente en el momento.
Puede utilizar: el diálogo con las polaridades, Invitación a la proyección, hábil frustración de sus manipuleos, Zoom o profundización de la experiencia pedirle que mire atentamente su percepción, que elija un detalle, cambio de lugar, uso de la silla vacía ,dramatización, los sueños .la contra-transferencia, relatos, fantasías dirigidas, completar el texto o subrayarlo, el humor.
La técnica del "ir y venir" ,agudiza el darse cuenta del paciente, dándole un sentido más claro de las relaciones en su comportamiento, es útil para romper configuraciones de confluencia, mediante esta técnica se regresa al desplazamiento a su sitio correspondiente, ya que solo así podrá ser resuelto en el área donde tiene significado. El ir y venir es entre el revivir un recuerdo y el aquí y ahora, entre los sentimientos y las proyecciones, entre una visualización y una propiocepción .Con la técnica ayudamos a completar gestalts inconclusas.
-Las tres posiciones del terapeuta entre las cuales "ir y venir": las quejas del paciente(la manipulación hacia el terapeuta para lograr apoyo), su autoexpresión inadecuada (expresión directa de la falta de contacto satisfactorio y de autoapoyo) y sus inhibiciones (manifiestas en las interrupciones)
Hay otras técnicas que también propician el darse cuenta del paciente, incrementando su autoapoyo, técnicas que utilizan el método de la autoexpresión como medio para la reidentificación, se trata de enfoques integrativos; la técnica sicodramática de Moreno es otra forma de utilizar el ir y venir.
Los experimentos tiene como finalidad la toma de conciencia de los diversos modos en que se bloquea a sí mismo, convertir sus áreas bloqueadas o represiones en expresiones.
La lucha contra la neurosis se gana facilitándole al paciente el darse cuenta de su confusión, de no resistirla, tolerarla, aceptarla, no intentar controlarla, no interrumpirla y así haciéndose cargo de ella, encontrará la respuesta, se autoapoyará y la podrá transformar en catexis positiva.